Els mitjans d'aïllament comuns per als aparells de commutació inclouen aïllament SF₆, aïllament a l'aire i aïllament sòlid. En els transformadors, l'oli aïllant s'utilitza habitualment com a material aïllant. A la majoria d'equips d'aparellament aïllat de gas-(GIS), la descàrrega parcial (PD) és un factor important en la descomposició de SF₆ (SF₆).
Els productes de descomposició estan estretament relacionats amb el tipus i la gravetat del defecte de descàrrega. Els productes de descomposició de SF₆ varien segons el tipus de descàrrega, com ara la descàrrega d'arc, la descàrrega d'espurna i la descàrrega de corona. Sota aquests tres tipus de descàrrega, els gasos primaris produïts per la descomposició de SF₆ són SO₂, SOF₂, SOF₄ i SO₂F₂. Dins dels equips GIS, els sulfurs de fluor baix-produïts per la descomposició de SF₆ tornen ràpidament a les molècules de SF₆. Tanmateix, a causa de la presència de traces d'aigua i oxigen, encara es formarà una petita quantitat de sulfurs fluorats baix-a través d'una sèrie complexa de reaccions, generant productes característics com SOF₄ i SO₂.
L'aparell de commutació d'aire utilitza l'aire com a mitjà aïllant. Durant la descàrrega parcial, els components del gas dins de l'aire es descomposen i es recombinen. Mitjançant la detecció de gasos característics no presents a l'aire normal, es pot controlar l'estat dels equips elèctrics que utilitzen l'aire com a mitjà aïllant. Els investigadors nacionals han proposat utilitzar els components de descomposició de l'aire sota descàrrega parcial com a base per controlar i diagnosticar el rendiment d'aïllament dels aparells de commutació. En construir un model de "placa d'agulla-" per simular defectes de protuberància metàl·lica, van utilitzar un analitzador de gasos de combustió per mesurar els canvis en les concentracions de CO i NO al llarg del temps de descàrrega. Altres investigadors van construir models de tres fallades de l'aparell de commutació i van utilitzar sensors electroquímics per mesurar els canvis en les concentracions de CO i NO sota factors com la gravetat i la durada de la falla, proporcionant dades experimentals per a una detecció fiable de fallades de l'aparell de commutació.
Quan es produeixen descàrregues d'estat sòlid-, el control de l'estat del gas implica principalment dos escenaris: primer, quan els radicals lliures generats pel medi aïllant sòlid reaccionen amb el gas o el medi aïllant líquid circumdant per produir nous gasos característics; segon, quan el medi aïllant sòlid genera gasos amb una olor distintiva.
Quan es produeixen descàrregues d'estat sòlid-en equips com ara GIS, les descàrregues en materials aïllants sòlids com les resines epoxi produeixen diversos fragments de CHx, com ara C, CH i CH₂. Aquests fragments de radicals lliures actius reaccionen després amb altres molècules de gas per produir gasos característics. Investigadors nacionals que estudien les descàrregues superficials en aïllants tipus pot-a CIS han descobert l'aparició del gas CS₂ característic durant les descàrregues superficials. La detecció de gas CS₂ pot revelar defectes latents que podrien provocar danys a l'aïllament causats per descàrregues superficials. El gas COS és un producte de descomposició clau associat a les descàrregues d'aïllament-sòlid i només es produeix quan la descàrrega és intensa.
